À la recherche de Hassan

Au moment de la rédaction de cet article, beaucoup de choses semblent avoir changé depuis le livre : l'Iran connaît une nouvelle vague de manifestations antigouvernementales et le risque d'une répression violente est très réel, si ce n'est déjà réalisé.

 

A l'heure où nous écrivons cet article, beaucoup de choses semblent avoir changé depuis le livre : l'Iran connaît une nouvelle vague de manifestations anti-gouvernementales et le risque d'une répression violente est très réel, si ce n'est déjà réalisé. De ce chapeau introductif, on peut déduire que l'histoire d'À la recherche d'Hassan se déroule dans l'Iran de la République islamique, mais ce n'est qu'une toile de fond : le principal message que l'on retire de sa lecture est le prodigieux pouvoir que recèlent la tolérance mutuelle, la sincérité et la connaissance de l'autre. Grâce à elles, d'énormes barrières idéologiques peuvent être franchies, aussi bien à l'Est, où les États-Unis sont présentés comme le Grand Satan, qu'à l'Ouest (si ce n'est plus), où l'Iran est considéré par le parti politique dominant comme l'un des soi-disant "États voyous". L'histoire est celle d'une famille américaine d'origine irlandaise, toujours ouverte aux exigences sociales, qui a vécu dans le "bon" Téhéran sous le régime du Shah. Ils s'en sont éloignés par choix, mais ont laissé derrière eux un monde enchanté de lieux, de senteurs, de saveurs et, surtout, de relations humaines simples et sincères. Vingt-neuf ans plus tard, après une révolution islamique et une guerre sanglante entre l'Iran et l'Irak, les frontières de ce qui était autrefois la Perse se sont prudemment rouvertes. Et qui de mieux que la famille Ward pour briser la glace et ramener les citoyens américains sur le sol iranien ? En entreprenant un circuit à travers les villes d'art et les principaux sites historiques, ils entendaient visiter tous les hauts lieux historiques et culturels du pays, mais le but secret du voyage était de rencontrer un certain Hassan Ghasemi et sa famille, avec lesquels les Ward avaient partagé leurs années à Téhéran, établissant une relation qui allait bien au-delà de celle entre employeur et employé : il s'agissait d'une amitié et d'une première tentative spontanée de compréhension mutuelle profonde. Dans ce récit, l'implication émotionnelle de l'auteur est évidente : c'est de sa vie dont il est question et de ce qui lui tient le plus à cœur dans ses années d'enfance. Cela ne l'empêche pas de porter un regard critique sur la réalité et d'admettre sans fausse pudeur les erreurs de l'Occident, qui ont ensuite déclenché la réaction et la révolution khomeiniste. Ils déboulonnent également de nombreux mythes créés par les médias pro-américains qui, comme nous l'apprenons ces derniers jours sur d'autres réalités du Moyen-Orient, servent souvent de caisse de résonance non critique à de prétendues vérités préemballées dans les officines des pouvoirs "démocratiques". Ainsi, nous apprenons comment la pauvreté désespérée de larges franges de la population a été éradiquée et, dans le même temps, la richesse scandaleuse de maigres minorités a été réduite à néant ; nous découvrons que la condition des femmes n'a rien à voir avec celle de l'Afghanistan, et que la majorité des étudiants universitaires sont des femmes ; on apprend quelles sont les racines de la haine atavique existant entre chiites et sunnites, et, en même temps, on découvre que dans la république islamique apparemment parmi les plus strictes du monde, d'autres cultes (chrétiens et juifs) sont tolérés, ce qui est impossible en Arabie saoudite pro-occidentale, gouvernée par des sunnites, mais avec une population à majorité chiite. C'est donc un carnet de voyage juste et honnête, mais aussi instruit et parfois curieux. C'est un hymne à la tolérance et au respect des coutumes des autres et, pour cette raison, à prendre comme exemple pour nos propres vacances, même si c'est à une échelle beaucoup plus petite. Reviews by